Stargate est une série qui a bercé mon enfance, au même titre que Star Wars et Jurassic Park pour ne citer que ces deux licences. Agé de 34 ans aujourd’hui, je prends toujours autant de plaisir à revoir les épisodes de SG-1, Atlantis et Universe; quand on est fan, on peut revoir des saisons entières sans se lasser.
Malheureusement, Stargate s’est arrêtée brusquement à la fin de la deuxième saison de Universe et malgré la tentative de « revival » avec la web-série Origins, la porte des Étoiles semble fermée indéfiniment.
C’est donc dans cette optique de nostalgie que m’est venu l’idée de contacter quelqu’un ayant fait partie de l’aventure. Prenant mon courage à deux mains, j’ai décidé de contacter monsieur Joseph Mallozzi, le producteur des séries SG-1, Atlantis et Universe. Et quel fut mon étonnement lorsque M. Mallozzi me répondit et accepta de répondre à mes interrogations afin de vous préparer une petite séance de questions/réponses.
Imaginez donc ma joie à ce moment-là ! Trêve de discussion, place à l’interview; j’espère qu’elle vous plaira.
Interview exclusive de Joseph Mallozzi (traduite par mes soins)
Regard sur la franchise
Comment voyez-vous l’évolution de la franchise Stargate depuis ses débuts, et quel en est, selon vous, le plus grand héritage ?
- « Hmmmm. Pour être honnête, je trouve que ces questions très générales sont celles auxquelles il est le plus difficile de répondre, car elles sont très vastes. Et je n’ai jamais vraiment réfléchi à l’héritage. En termes d’évolution, j’ai le sentiment que les premières saisons ont permis à la série d’établir sa base et de trouver ses marques avant de s’étendre au-delà de ses racines mythologiques. Pour ce qui est de l’héritage, c’est très difficile à dire. Les gens me contactent encore pour me raconter les bons souvenirs qu’ils ont de leur enfance passée à regarder la série en famille, ou pour me dire que Samantha Carter les a incités à poursuivre une carrière dans les sciences. Il est agréable d’entendre que la franchise a eu ce genre d’effet positif et, je l’espère, qu’elle en a encore. »
L’avenir de la franchise Stargate
Des projets pour un nouveau film ou une nouvelle série sont-ils en cours de discussion ? Si oui, pouvez-vous nous en dire plus sur la direction créative envisagée ?
- « Hélas, les créateurs et les scénaristes de la série originale ne sont pas au courant des projets d’Amazon concernant la franchise. »
Le retour des classiques
Avec la tendance actuelle des reboots et remakes, pensez-vous qu’une nouvelle adaptation de Stargate SG-1 ou Atlantis soit envisageable ?
- « Oh, je pense absolument qu’une nouvelle itération de la franchise est concevable, mais son succès dépendra fortement de la vision créative et de l’exécution. Je veux dire, vous pourriez simplement prendre le principe de base du voyage par la porte et construire une toute nouvelle série qui ignore les séries précédentes, mais je pense qu’une telle approche dégoûterait les fans de longue date avant même que la nouvelle série ne soit diffusée. J’ai toujours pensé que l’approche la plus intelligente ne serait pas un reboot mais un nouveau départ dans le cadre du canon existant, une série que les nouveaux spectateurs pourraient apprécier sans rien connaître de la franchise, mais qui récompenserait également les fans de longue date. »
Univers connecté
Dans une époque marquée par les univers partagés, imaginez-vous un jour une convergence entre les différents arcs narratifs de Stargate dans un format similaire au MCU ?
- « Oh, oui, je peux certainement imaginer un concept d’univers partagé pour la franchise Stargate. Cela a fonctionné avec Star Wars et Star Trek parce qu’il s’agit de franchises très populaires. Pour l’instant, je ne pense pas que Stargate en soit là, mais elle pourrait bien s’avérer suffisamment populaire pour soutenir plusieurs séries à terme. Beaucoup dépendra du lancement de cette nouvelle série et de l’accueil qu’elle recevra. »
L’importance de la science-fiction aujourd’hui
Selon vous, pourquoi les séries comme Stargate restent-elles pertinentes et attirent-elles encore de nouveaux fans des années après leur création ?
- « Je pense honnêtement que cela a moins à voir avec les éléments de science-fiction qu’avec les personnages. Comme je l’ai souvent dit, les téléspectateurs peuvent s’intéresser à l’accroche d’une série, mais ils restent pour les personnages, et l’équipe SG-1, l’expédition Atlantis et l’équipage du Destiny formaient un groupe fascinant. En regardant la série chaque semaine, on avait l’impression de rendre visite à une deuxième famille, et je pense que c’est ce qui rendait ces séries si spéciales et c’est ce qui manque à beaucoup de séries de science-fiction aujourd’hui. »
Les défis de la Production
Quels sont les plus grands défis que vous avez rencontrés en produisant des séries Stargate, notamment en termes de budget, d’effets spéciaux ou d’écriture ?
- « Encore une fois, c’est une question assez générale à laquelle il est difficile de répondre. Si vous demandez des exemples précis, il y a eu la séquence de l’épisode « Réunion » de SG-1 qui a vu O’Neill et Carter piégés dans une pièce où le niveau de l’eau montait rapidement. Pour ce faire, on a fait descendre un décor dans une piscine olympique. C’est l’une des séquences qui me vient à l’esprit. Les effets visuels n’ont jamais été un défi en soi, car notre équipe VFX était tellement formidable qu’elle pouvait toujours réaliser les séquences les plus étonnantes, à condition d’avoir suffisamment de temps. En ce qui concerne les défis d’écriture, je dirais que chaque scénario est un défi, mais certains le sont évidemment plus que d’autres. Je ne peux pas parler pour les autres scénaristes, mais pour moi, les scénarios les plus difficiles à écrire étaient ceux que nous faisions tourner dans la salle et que nous ne comprenions pas tout à fait. L’épisode « Effet Domino » en est un bon exemple. Nous avons fait tourner l’histoire dans la salle, mais nous n’avons jamais compris comment notre équipe SG-1 allait retourner la situation contre son moi alternatif. D’habitude, j’y réfléchis au stade des grandes lignes, mais ce n’était pas le cas ici, et j’ai donc dû trouver la solution en écrivant le scénario. C’est une idée que j’ai eue à la onzième heure, mais qui était un peu inquiétante à l’époque, compte tenu de la date limite de production qui approchait. »
Les nouvelles technologies
Avec les progrès dans les technologies de production, comme les effets visuels ou les décors virtuels, comment cela pourrait-il enrichir de futurs projets Stargate ?
- « Les progrès des nouvelles technologies aident évidemment toute émission de science-fiction mais, dans le cas de Stargate, ils nous permettront certainement de raconter une gamme plus étendue d’histoires qui, plus important encore, offriront une toile de fond plus variée pour les mondes extraterrestres. C’était le gros inconvénient de travailler avec un budget limité : l’impossibilité de varier les décors des mondes extraterrestres. Il s’agissait presque toujours de forêts et, à l’occasion, de constructions architecturales uniques. Les décors véritablement extraterrestres étaient rares, mais lorsque nous y parvenions, ils étaient toujours très gratifiants. »
L’impact sur le public
Avez-vous un retour ou une anecdote marquante d’un fan qui montre à quel point la franchise a influencé leur vie ?
- « Je suis assez accessible en ligne et j’ai des nouvelles des fans tous les jours. Comme je l’ai mentionné, c’est formidable d’entendre des fans qui ont apprécié l’émission avec des membres de leur famille ou qui ont été inspirés à choisir certaines carrières grâce à l’émission. »
Le casting
Comment choisissez-vous les acteurs pour incarner des personnages aussi mémorables dans cet univers ? Les anciens acteurs pourraient-ils revenir dans de futurs projets ?
- « Cela dépend vraiment de la série. Dans le cas de SG-1, je crois que le rôle de O’Neill a été écrit avec Richard Dean Anderson en tête et que le reste de l’équipe a été choisi par le biais d’auditions. Les scripts ont été envoyés à nos directeurs de casting qui, à leur tour, ont organisé ces sessions. Dans le cas d’Atlantis, l’ensemble du casting a été choisi lors d’auditions – à l’exception de Rodney McKay qui a été ajouté tardivement à un personnage préexistant parce que nous n’avons pas pu trouver un choix de casting adéquat pour un membre clé de l’expédition. Dans le cas d’Universe, Robert Carlyle s’est vu offrir Rush et le reste du casting a été construit autour de lui. Pour autant que je m’en souvienne. En ce qui concerne le retour d’anciens acteurs dans toute nouvelle incarnation de Stargate, je pense que, oui, théoriquement, cela serait possible, probablement dans un rôle de soutien (par exemple, le général Amanda Carter à la tête du commandement de Stargate). »
Votre vision personnelle
Qu’est-ce qui vous passionne le plus dans l’univers de Stargate, et si vous pouviez explorer un aspect ou un thème inédit, lequel serait-ce ?
- « Encore une fois, pour moi, il s’agissait moins de franchir la porte que de s’intéresser aux personnages. J’ai adoré écrire pour SG-1 parce que tous ces personnages – Jack, Sam, Daniel, Teal’c, Hammond, Jonas, Landry, Mitchell et Val – étaient fascinants à bien des égards. Si cela ne tenait qu’à moi (ce qui n’est pas le cas), je créerais une série qui se déroulerait dans un avant-poste hors du monde, probablement dans un autre univers, qui présenterait une toute nouvelle équipe tout en laissant la porte ouverte à des apparitions de ces visages familiers que nous avons observés pendant tant d’années. »
Bonus (question personnelle de votre serviteur, fan de Stargate Universe)
Reverrons-nous un jour l’équipage du Destinée ?
- « Hélas, ce n’est pas à moi qu’il faut poser la question. Étant donné la façon dont nous avons laissé les choses, il ne serait pas si difficile de les reprendre en les sortant de la stase. Peut-être que certaines nacelles ont mal fonctionné et que nous avons perdu des membres d’équipage. Peut-être que les nacelles dans leur ensemble étaient quelque peu défectueuses et qu’un vieillissement limité s’est produit au cours de cette période. Mais, d’un point de vue créatif, il serait assez facile de reprendre les choses et de continuer ou de conclure l’histoire. Le plus grand défi serait de convaincre Amazon de nous laisser faire. »
Je tiens encore à remercier monsieur Joseph Mallozzi pour le temps qu’il m’a accordé et ce, au nom de toute l’équipe de JVMag.ch