Un immense monde ouvert, une héroïne rappelant Han Solo avec un speeder et l’un des compagnons les plus adorables de l’histoire du jeu vidéo : voici trois des ingrédients clés de « Star Wars Outlaws ». Pourquoi nous avons pris plaisir à tirer, à nous faufiler et à explorer pendant plus de quatre heures de jeu, sans pour autant être totalement conquis, vous le découvrirez dans notre aperçu.
Han Solo, le contrebandier, est depuis toujours l’archétype du vaurien attachant. Il ne respecte pas vraiment la loi et n’hésite pas à dégainer son blaster s’il ne peut se sortir d’une situation désespérée par la ruse. Manipuler d’autres criminels et mentir sans ciller au moment crucial lui sauvent régulièrement la vie – ce qui finit parfois par se retourner violemment contre lui. Pourquoi cette longue introduction ? Kay Vess, l’héroïne de « Star Wars Outlaws », ressemble beaucoup à ce sympathique filou de la trilogie originale de « Star Wars », mais doit jouer quatre syndicats criminels les uns contre les autres. Toujours accompagnée de la créature aussi mignonne qu’utile, Nix, nous avons pu plonger pendant plusieurs heures dans les aventures de Kay. Ce que nous avons vécu sur deux des six planètes donne définitivement envie d’en voir plus. Cependant, quelques points faibles potentiels se font également sentir.
En tant que hors-la-loi parmi les classiques
Les connaisseurs de films italiens des années 1980 savent que les filous ont la vie dure. Pour Kay Vess, ce n’est pas différent. Elle aspire simplement à une vie de paix et de liberté. Mais quiconque ne prend pas la loi au sérieux et s’associe aux membres les plus douteux du monde souterrain ne peut atteindre cet objectif sans obstacles. Dans notre session de jeu, qui commence après le prologue, nous échouons avec Kay sur la lune Ashara, l’une des six planètes accessibles dans l’Outer Rim. Son vaisseau (volé), le Trailblazer, est hors d’usage, et à peine sortie de l’épave, Kay est accueillie par des bandits qui ouvrent immédiatement le feu. Heureusement, Kay rencontre un mécanicien qui pourrait réparer son vaisseau si elle trouve des pièces de rechange et de l’argent. Malheureusement, cela implique de s’associer à l’un des syndicats criminels actifs sur Ashara. Mais en plus de son blaster, Kay a une arme secrète à ses côtés, utile dans presque toutes les situations : son compagnon Nix, une petite créature adorable avec des dents pointues et (au sens figuré) des doigts agiles.
Alors qu’Ashara et d’autres lieux comme la planète glacée d’inspiration asiatique Kijimi sont accessibles pour la première fois dans un jeu « Star Wars », l’histoire de Kay nous emmène également vers des endroits familiers comme Tatooine. Vous rencontrerez également des personnages connus de la trilogie originale, comme Lando Calrissian, tandis que l’intrigue se déroule entre « L’Empire contre-attaque » et « Le Retour du Jedi ». Il est encore difficile de dire si « Star Wars Outlaws » enrichit l’univers de science-fiction de manière cohérente, même après plus de quatre heures de jeu lors d’un événement à Los Angeles. Le jeu propose néanmoins une forte atmosphère et un duo de héros très sympathique avec Kay et Nix, bien que Kay doive encore prouver qu’elle est plus qu’une simple version féminine de Han Solo.
L’image est tout !
L’une des caractéristiques les plus importantes de « Star Wars Outlaws » est le système de réputation, qui enregistre la notoriété de Kay auprès des quatre syndicats criminels du jeu. Comme vous pouvez l’imaginer, Kay ne pourra pas satisfaire tout le monde en même temps. Il s’agit plutôt de tirer le meilleur parti des Hutts de Jabba, de l’organisation Crimson Dawn axée sur la furtivité, des Pykes et du clan Ashiga, et de jouer les groupes les uns contre les autres si nécessaire. Par exemple, une mission consiste à poser une bombe dans une installation des Pykes. À la fin, vous avez le choix entre accomplir la mission ou trahir votre employeur et sa faction. Ainsi, votre réputation peut rapidement changer, mais il semble qu’il sera possible de rectifier le tir jusqu’à un certain point.
Plus votre réputation est élevée, plus vous pouvez obtenir d’avantages, comme des missions qui vous seraient autrement refusées ou l’accès aux marchands des syndicats, qui vendent des ressources précieuses pour améliorer votre blaster, votre speeder ou le vaisseau de Kay. En revanche, si votre réputation est mauvaise, les membres de cette faction vous attaqueront dès qu’ils vous verront. Si vous gâchez complètement votre réputation, les syndicats pourront même envoyer des chasseurs de primes à vos trousses.
Mais même de petits changements de réputation ont un impact sur l’atmosphère et le gameplay. Dans une mission, nous devons voler des pièces de rechange pour notre mécanicien dans le camp de Crimson Dawn. Notre réputation auprès de cette faction s’étant légèrement améliorée grâce à une mission précédente, nous pouvons entrer librement dans leur camp. Si notre réputation était un peu moins bonne, nous devrions nous faufiler sans être vus jusqu’à la zone interdite où se trouvent les pièces de rechange. Cela peut sembler artificiel, mais ces éléments renforcent l’atmosphère et donnent au système de réputation une signification et une crédibilité. Il faut néanmoins être prudent dans l’évaluation finale. Ce ne serait pas dramatique, mais cela pourrait donner l’impression d’une illusion de contrôle. Si la réputation peut être corrigée trop facilement, cela pourrait nuire à l’atmosphère. Par exemple, après avoir amélioré notre réputation auprès du clan Ashiga sur Kijimi, nous avons tiré pour le plaisir sur une frégate du clan. Cela a rapidement détruit notre réputation, et il semble peu probable que ces bêtises aient des conséquences à long terme.
Des mondes ouverts variés
Nous ne savons pas encore à quoi ressemblent les autres cinq planètes de « Star Wars Outlaws », mais les deux lieux que nous avons visités, Ashara et Kijimi, se distinguent nettement par leur structure. Ashara est vaste et étendue, et peut être explorée avec le speeder de Kay, ce que nous attendons également des planètes de jungle comme Akiva et Tatooine. En revanche, Kijimi semble principalement composée d’une grande ville. Dans les ruelles sinueuses, nous étions toujours à pied, et la navigation rappelant « Horizon Zero Dawn » nous a souvent plus perturbés qu’aidés. Néanmoins, il y a aussi beaucoup à découvrir à Kijimi, comme des courtiers dans les cantinas qui offrent de petites missions secondaires. L’offre d’activités dans le monde ouvert semble cependant plus grande sur Ashara. Vous pouvez participer à des courses de speeder, partir à la chasse au trésor et laisser Nix déterrer des objets de valeur. Vous pouvez également trouver des ressources précieuses dans les bâtiments, accessibles grâce aux améliorations de votre blaster et d’autres gadgets.
Sur Ashara, nous ne nous sommes pas ennuyés, que ce soit dans les missions optionnelles ou principales. Sur Kijimi, il était parfois plus difficile de trouver des missions en dehors de l’histoire principale. Cela est dû en partie au fait que les développeurs de Massive Entertainment n’ont pas entièrement débloqué Kijimi pour nous. Certains quartiers de la ville étaient totalement interdits, et certains PNJ avec lesquels nous aurions pu interagir dans la version complète étaient absents. Pour ce qui est de l’ampleur du jeu, nous ne pouvons que spéculer pour l’instant. Après environ trois heures sur Ashara et 90 minutes sur Kijimi, nous avons le sentiment de n’avoir vu qu’une fraction du jeu.
Tir et infiltration
Aussi grande que soit la carte du jeu, et aussi prometteur que soit le système de réputation, les missions principales restent relativement linéaires. Elles se concentrent sur deux approches : la furtivité et le combat, avec une certaine liberté sur la manière d’aborder les objectifs. Dans les deux cas, l’un des gadgets les plus importants, et certainement le plus adorable, est Nix. Ce compagnon n’est pas seulement mignon, mais aussi très utile. En mode furtif, vous pouvez l’utiliser pour distraire les ennemis. Nix fait semblant de mourir pour attirer l’attention des gardes, vous permettant de vous faufiler. Alternativement, vous pouvez l’envoyer attaquer un garde isolé. Nix ne peut pas éliminer l’ennemi, mais il
le distrait suffisamment pour que vous puissiez vous en débarrasser avec un takedown. Nix peut aussi ouvrir des portes ou activer des interrupteurs à distance. Cela ajoute une dimension variée et amusante à l’infiltration. Cependant, la qualité de l’IA reste inégale, oscillant entre la stupidité et une vigilance excessive.
En combat, Nix est également précieux. Il peut rapporter les armes des ennemis vaincus, vous permettant de passer du petit blaster de Kay à une arme plus puissante. Ces armes sont tellement puissantes que Kay doit les laisser derrière elle lorsqu’elle utilise son grappin ou grimpe. Nix peut également manipuler des objets pour les faire exploser, éliminant plusieurs ennemis à la fois. Ce qui nous a moins plu dans les combats, c’est encore une fois l’IA. Les ennemis ne sont pas très intelligents, et le défi vient souvent de leur nombre. Il y a cependant des exceptions, comme des adversaires équipés de boucliers énergétiques qui résistent à vos tirs. Ils sont presque imbattables en combat rapproché et nécessitent des grenades ou un blaster amélioré pour être vaincus. Bien que cet upgrade soit théoriquement optionnel, il devient presque indispensable face à ces ennemis et pour résoudre certaines énigmes nécessitant un tir ionique.
En résumé, l’infiltration et le combat sont amusants, mais pour l’instant, « Star Wars Outlaws » ne se démarque pas particulièrement dans ces domaines. Nous espérons que le jeu offrira plus de variété à mesure que nous progressons. En ce qui concerne les combats spatiaux, nous ne pouvons pas encore en dire beaucoup, car nous avons principalement joué sur les planètes. Les combats en orbite semblent divertissants mais peu exigeants.
Visuellement attrayant
Lors de l’événement à Los Angeles, nous avons joué uniquement à la version PC, bien qu’il y ait eu des stations Xbox Series X. Nous ne nous inquiétons pas des différences de qualité entre les versions console et PC. Avec du matériel haut de gamme, la version PC a des avantages, mais Massive Entertainment a montré avec « Avatar: Frontiers of Pandora » sur PS5 et Xbox Series qu’ils peuvent atteindre une qualité graphique élevée. Le même studio et le même moteur Snowdrop sont utilisés pour « Star Wars Outlaws ».
Les cinématiques de haute qualité ne devraient pas décevoir, grâce au performance-capturing moderne qui permet de retransmettre Humberly González, l’actrice de Kay, de manière réaliste dans le jeu. Les animations sont également excellentes, que ce soit pour Kay montant un escalier, sautant un obstacle ou montant et descendant de son speeder. Les différentes espèces de l’univers « Star Wars » sont aussi bien représentées. Quelques bugs subsistent, mais rien qui ne puisse être corrigé avant le lancement.
Conclusion
Il y a de nombreux petits points à critiquer dans « Star Wars Outlaws ». Les mécaniques de combat et de furtivité sont pour l’instant assez banales. La protagoniste Kay pourrait sembler trop inspirée de Han Solo, mais Nix apporte une touche unique. Ses compétences en infiltration et en combat donnent au jeu une dimension spéciale. Malgré cela, Massive Entertainment réussit à créer une atmosphère « Star Wars » captivante, notamment grâce à la présence de personnages de la trilogie originale. Le système de réputation est la partie la plus intrigante du jeu, offrant une influence directe sur le gameplay. Reste à voir si cela sera toujours bénéfique à long terme pour l’aventure en monde ouvert. « Outlaws » pourrait ne pas être un chef-d’œuvre, mais il promet d’être un jeu d’action en monde ouvert plaisant, même pour ceux qui ne sont pas fans de « Star Wars ».
Impression : Bon
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Par : Benjamin Braun