C’est un pas majeur pour l’esport britannique qui vient d’être franchi. En effet, la fédération nationale British Esports vient d’annoncer l’ouverture prochaine de la Gaming and Esports Arena. Un complexe ultramoderne prévu pour début 2026 à Sunderland.
Cette énorme infrastructure sera adossée au National Esports Performance Campus (NEPC) inauguré en 2023, cette arène de 1 400 m² (15 000 sq. ft.). Le projet est conçu pour accueillir des événements en direct, des compétitions de haut niveau et offrir une expérience immersive. Elle comprendra un théâtre de 200 places, un écran LED géant de 17 mètres, des studios de diffusion et de montage, ainsi que des espaces dédiés à la vente.
L’objectif est ici double. Il faut tout d’abord offrir aux joueurs professionnels un lieu d’entraînement reproduisant les conditions intenses des tournois. Ensuite, il faut utiliser cette plateforme éducative pour les jeunes talents. Étudiants et passionnés pourront s’y former aux métiers de l’esport, de la production audiovisuelle au coaching, notamment via les British Esports Student Champs ou les cursus universitaires en esport.
De plus, la salle pourra accueillir des événements privés, des concerts, des lancements de jeux ou des compétitions nationales. Située à côté du Stadium of Light, fief du club de foot AFC Sunderland, elle s’inscrit dans un vaste plan de régénération urbaine visant à redynamiser la ville.
Andy Payne, président de British Esports, voit dans ce projet un « St George’s Park pour l’esport », destiné à former la nouvelle génération de talents britanniques.
Un joli pas en avant pour tout le pays et pour le milieu de manière générale.