Plongez dans l’univers envoûtant de The Thaumaturge où vous incarnez WiktorSzulski, un détective doté de pouvoirs psychiques, dans une Pologne d’avant-guerre chargée de mystère en 1904. Avec la capacité de ressentir les émotions des objets et de contrôler des esprits puissants, Wiktor se lance dans une enquête sur une mort énigmatique dans la ville surnaturelle de Varsovie.
Le jeu vous plonge dans une Pologne d’avant-guerre où les nombreux conflits historiques de cette période continuent de sévir. Wiktor, descendant d’une longue lignée de Thaumaturges, possède le don de lire l’histoire des objets et de ressentir les émotions qui les entourent, lui permettant ainsi de retrouver facilement leurs propriétaires. En plus de ces pouvoirs, il peut lier son âme à des Salutors, des sortes de démons issus des contes et légendes slaves, juifs, bavarois ou même arabes, et utiliser leurs pouvoirs lors des combats ou des enquêtes.
Un récit au cœur de l’expérience
Si vous êtes friand d’histoires riches et détaillées, The Thaumaturge saura vous combler. Cependant, si la lecture ou les récits denses ne sont pas votre tasse de thé, ce jeu pourrait ne pas vous convenir. Personnellement, amateur de jeux narratifs et d’histoires captivantes, j’ai moi-même trouvé difficile de maintenir le rythme jusqu’au bout. Malgré des textes intéressants et riches en contexte, qui apportent une certaine profondeur facultative à l’expérience, j’ai commencé à perdre l’intérêt après plusieurs heures de jeu. En effet, tout n’est pas indispensable, même pour l’histoire principale.
Devenez le Sherlock Holmes polonais
Les enquêtes se déroulent généralement de manière fluide, récompensant votre esprit d’analyse et votre curiosité. Les choix de dialogues débloqueront de nouvelles options et influeront sur le dénouement final de l’enquête. Les décisions prises tout au long du jeu ont un impact sur l’histoire, parfois de manière subtile, ce qui ajoute une dimension stratégique intéressante.
Cependant, je dois souligner un problème lié aux moments d’enquête. Bien que vous puissiez collecter minutieusement chaque information et objet, la phase de déduction se déroule automatiquement, débloquant ainsi la progression. Malgré l’importance des dialogues avec les PNJ, le reste semble être une formalité pour passer à l’étape suivante. Bien que cela simplifie le gameplay, cela diminue l’implication du joueur dans cette partie du jeu. Je ne peux pas en vouloir au jeu car sinon cela aurait rendu le gameplay très complexe, mais du coup je me suis retrouvé à sauter les moments de résolution et de lecture d’indices pour aller directement au prochain objectif.
Je ne sais pas vraiment comment le studio aurait pu proposer une meilleure solution, mais il est vrai que le manque d’implication de la part du joueur dans cette partie me semble un peu étrange.
Des combats classiques avec un twist
Les phases de combats arriveront de manière ponctuelle et offrent une vision relativement classique du tour par tour. Wiktor et le Salutor auront chacun un set de 4 actions qui évoluent suivant la situation du combat. La subtilité est que, à l’image d’une partition de musique, le combat est divisé en « mesure » qui définissent les tours de jeu. Ainsi certaines actions peuvent prendre 1,5 tour avant d’être activées, ce qui bloque le joueur le temps de réaliser l’action et éventuellement laisse le temps à l’ennemi de faire plusieurs attaques.
C’est donc tout un jeu de calcul de temps qui est instauré et qui offre une certaine originalité. Au début de chaque action du joueur, une simulation des dégâts futurs est annoncée pour ainsi l’aider dans la décision des actions suivantes. Il y a également un système de « Pierre – feuille – ciseaux » où les ennemis auront des capacités spéciales désactivables uniquement grâce à certaines attaques.
Un univers magnifique et regorgeants de vie
L’ambiance générale développée par Fool’s Games est prenante et apporte une touche vraiment unique au jeu. Des décors et modélisations de la ville aux comportements des habitants en passant par le cycle jour/nuit qui montre une nouvelle facette des rues, tous ces détails apportent une véritable expérience naturelle et on se plaît à découvrir chaque recoin de Varsovie. Bon nombre également de collectables qui expliquent les habitudes culturelles locales de l’époque apportent encore une couche d’immersion. La présence également de personnages historiques avec lesquels nous allons nous retrouver à collaborer, à la manière des Assassin’s Creed, offre aussi une vision différente de l’histoire.
Dois-je adopter un Salutor ?
En toute sincérité, The Thaumaturge brille par son ambiance et ses mécaniques d’enquêtes. Vous vous trouverez régulièrement éloigné de la quête principale car vous serez en train d’aider une famille à retrouver la paix ou aider à démanteler un gang local. Et comme chaque personnage du jeu offre une histoire très riche avec des questions morales récurrentes, vous aurez toujours envie d’en savoir plus. Le système de combat est lui aussi efficace et donne envie de tester régulièrement des stratégies.
Cependant The Thaumaturge manque de rythme et malgré tout ce qu’il a à offrir, les joueurs et joueuses non habitués à ce genre de titre risquent de vite se lasser. Après une dizaine d’heures de jeu, les combats vont être répétitifs car vous aurez une technique qui fonctionne et vous l’utiliserez en boucle (sauf de rares exceptions). Je recommande ce titre aux personnes qui aiment les histoires et les univers riches, mais également qui savent prendre le temps d’apprécier une expérience.
Note générale 7/10
Les plus
+ Un monde magnifique et immersif
+ Une histoire et un lore très détaillés
+ Une approche unique des mythologies moins populaires.
+ Les nombreux embranchements scénaristiques et leurs impacts
+ Un système de combat original…
Les moins
– … mais qui devient répétitif à la longue
– Une densité de texte et de lecture qui pourrait effrayer
– Un système d’enquête un peu trop facilité
Contexte du test
– Clé offerte par 11 bit Studios via Warning Up
– Joué sur : PC