Avec la sortie récente du remake de Resident Evil 4, il est primordial de connaître l’origine des différents »incidents » qu’a connu le monde fictif de la série horrifique de Capcom.
Umbrella Corporation est une multinationale de recherche pharmaceutique américaine. Celle-ci propose une multitude de produits de beauté et de médicaments révolutionnaires. Mais en réalité, il s’agit d’un prétexte pour effectuer des expériences visant à créer des armes biologiques vivantes. Les recherches illégales de l’entreprise vont même précipiter la fin de la ville de Raccoon City, en 1998, lors d’une catastrophe sans pareil.
Les Dossiers Secrets s’intéressent aujourd’hui à l’origine d’une des multinationales les plus dangereuses à travers plusieurs dates et évènements clés.
Il est important de préciser que ce dossier ne concerne que la chronologie officielle du jeu vidéo. Les différents films (à part ceux en images de synthèse) ne font pas partie du canon officiel.
Prêt à plonger dans l’horreur?
Progenitor : L’origine de tous les maux (1960)
Pour commencer, les prémices de Umbrella débutent durant les années 60. L’Aristocrate Sir Edward Ashford mène des recherches sur les virus et va émettre l’hypothèse qu’un virus pourrait accélérer l’évolution. Le richissime Aristocrate va alors se mettre à la recherche des meilleurs scientifiques du monde pour débuter ce long travail. Il finira par créer une équipe composée de Lord Ozwell E. Spencer et du docteur James Marcus.
L’année 1966 va être cruciale pour Spencer. L’homme vient de mettre la main sur les écrits d’un certain Henry Travis et va découvrir qu’une tribu d’Afrique de l’Ouest utiliserait une fleur (nommée Stairway of the Sun) qui aurait des vertus extraordinaires.
Fin de l’année 66, l’équipe fait route pour Kijuju. Là, l’équipe va se battre avec les locaux, la tribu N’Dipaya. Malgré les efforts de la tribu pour repousser »les envahisseurs », le groupe de scientifique va pouvoir mettre la main sur la fleur tant convoitée.
Revenus aux USA, les scientifiques vont finalement réussir à isoler la propriété de la Stairway of the Sun; Progenitor était né.
C’est également en 1960 que nait un des personnages les plus importants de la saga Resident Evil : Albert Wesker. Encore très jeune, il fut enlevé par les trois scientifiques et intégrera, à ce moment, le »Projet Wesker ». Un projet secret visant à inoculer le Progenitor à une douzaine d’enfants et ainsi créer une »race d’humains parfaits ». C’était là le rêve utopique de Spencer.
La création de Umbrella (1967-1969)
Menant toujours leurs recherches sur Progenitor et ayant épuisé le »stock » de virus, Ozwell E. Spencer s’accapare le territoire des N’Dipaya afin d’y faire construire un laboratoire pour extraire le virus sur place. Le Lord va également proposer la création d’une société pharmaceutique servant à occulter leurs dangereuses recherches. Cette façade va proposer la vente de médicaments, de produits de beauté et de bien d’autres produits à destination de tous. La multinationale Umbrella Corporation venait d’être créée. Il faut néanmoins préciser que l’idée du logo de la firme lui vient directement des armoiries du village de Miranda dans RE: Village (il l’a rencontré entre les années 50 et 60).
Le fondateur ordonne la construction de deux laboratoires; le premier, sous Raccoon City. Et le second, en dessous du Manoir Spencer (construit par l’architecte George Trevor). Le dit manoir sert »officiellement » de lieu de vacances pour les pontes de Umbrella. En outre, le manoir possède moulte énigmes et pièges afin d’éviter que quiconque ne tombe sur certains »secrets ».
Il faut préciser que les politiques ainsi que la police étaient au courant des agissements sombres de la multinationale, mais que des pots-de-vin furent distribués pour faire taire la plupart d’entre eux.
C’est dans ce-dit manoir que les premières expérimentations sur des sujets humains vont commencer. La femme et la fille de Trevor vont ainsi être infectées par le virus Progenitor. La mère va mourir quelques jours après l’infection, mais la fille (du nom de Lisa) va survivre et son organisme va supporter le virus. La jeune fille est en passe de devenir l’un des sujets principaux lors des expérimentations avec des virus. Quant au destin de George Trevor, il n’est guère mieux; d’abord capturé par Umbrella, il finit par s’évader et se perdre dans le manoir. Coincé par certaines énigmes, il finira par mourir devant une tombe portant son nom…
Spencer va également proposer au docteur James Marcus de devenir le directeur du futur centre de formation d’Umbrella. Celui-ci acceptera, mais à la condition qu’il puisse avoir un laboratoire rien que pour lui et ainsi continuer les recherches sur le Progenitor.
Peu de temps après l’ouverture de Umbrella, Edward Ashford va mourir à cause des expositions répétées au virus. Durant l’année 69, Alexander Ashford, le fils de Edward, entame la construction d’une base en Antarctique et va y mener des recherches sur le projet Veronica. Deux ans après le début de ses recherches, Alfred et Alexia Ashford vont naitre. Plusieurs années après leur naissance issue d’une expérience, les jumeaux capturent et utilisent Alexander Ashford pour faire des expérimentations sur lui.
Le virus-T (1970-1998)
En 1978, le docteur Marcus infecte des sangsues avec Progenitor. Cette expérience va amener Marcus à la découverte d’un nouveau virus : le virus-T. Par ailleurs, le centre de formation va fermer la même année.
Étant donné que le centre de formation s’arrête, deux des meilleures recrues du docteur Marcus vont être mutées au laboratoire du Manoir Spencer. Il s’agit d’Albert Wesker et de William Birkin.
Toujours durant l’année 78, Marcus découvre que quelque chose se trame. Il devient paranoïque et regrette le départ de Albert et William; il n’avait confiance qu’en eux.
En 1988, une équipe spéciale dirigée par Albert et William assassine le docteur Marcus. William Birkin va s’accaparer, par la même occasion, la découverte du virus-T. Durant la même période, un des laboratoires de la division française d’Umbrella met au point le parasite Type NE-α, un parasite servant à contrôler un hôte à distance. Ce nouveau »produit », qui va devenir Nemesis par la suite, va causer bien des problèmes à Jill Valentine, une dizaine d’années plus tard.
Menant des recherches sur Lisa Trevor, Birkin va découvrir le virus-G dans l’organisme de celle-ci. Il va délaisser petit-à-petit ses expériences sur le virus-T.
Le début de la fin (1998)
Le docteur Marcus réapparait après avoir été ressuscité par ses sangsues. Décidé de se venger du sort que lui ont réservé Spencer, Wesker et Birkin, Marcus va s’attaquer aux réserves d’eau du Manoir Spencer et les contaminer avec le virus-T. Tous les occupants vont se changer en zombies et les autres sujets d’expériences vont pouvoir s’échapper du laboratoire.
Décidés à quitter Umbrella, Wesker et Birkin utilisent cet évènement dramatique à leur avantage. Etant un agent double auprès des S.T.A.R.S (une unité d’élite de la Police de Raccoon City), Albert Wesker décide de les amener au manoir pour récolter des informations sur l’efficacité des armes biologiques en situation réelle.
Wesker va même finir par activer l’arme biologique ultime, le Tyran, pour empêcher les S.T.A.R.S de tout découvrir au sujet de Umbrella. Il se fera tuer volontairement (ayant ingéré un virus pour le ressuscité plus tard) et réussira à s’échapper de justesse avant que l’entièreté du manoir ne soit détruit. Seuls Chris Redfield, Jill Valentine, Barry Burton, Rebecca Chambers et Brad Wickers vont survivre à l’incident du Manoir Arklay.
Près de deux mois après l’incident du manoir, William Birkin perfectionne le virus-G et veut l’utiliser pour siéger au conseil de Umbrella. Néanmoins, il va changer d’avis et se rend compte qu’il est plus profitable pour lui de le vendre au gouvernement américain.
Umbrella, au courant des intentions de Birkin, envoie une unité d’élite (l’U.S.S) pour reprendre le virus au docteur. Celui-ci se fera tuer par les soldats. Avant de rendre son dernier souffle, il va s’injecter le virus et devenir une créature incontrôlable qui va terrasser l’unité spéciale. C’est lors de cet évènement majeur que le virus-T se retrouve dans la nature et va provoquer la fin de Raccoon City.
Entre-temps, Umbrella va profiter du chaos à travers la ville pour tester les capacités de certaines armes biologiques. Un Tyran (T-00) alias Mr.X et le Nemesis vont ainsi être déployés dans Raccoon City pour effectuer des tâches précises. Le premier va se charger de récupérer un échantillon du virus-G et le second a pour mission d’éliminer tous les membres des S.T.A.R.S encore en vie.
L’U.B.C.S (Umbrella Biohazard Countermeasure Service) va être également être déployée dans la ville, sous prétexte d’aider les civils, mais cette unité est en réalité là pour récolter des données sur les armes biologiques sur le terrain.
Le 1er octobre 1998, le président des Etats-Unis va ordonner la destruction de Raccoon City avec un missile nucléaire. De ce fait, la propagation du virus est totalement stoppée et beaucoup de preuves au sujet de l’implication d’Umbrella sont anéanties durant l’explosion.
La chute inexorable (1998-2004)
Faute de preuves suffisantes malgré des faits accablants, Umbrella va continuer ses manigances durant plusieurs années après l’incident de Raccoon City.
D’autres incidents vont se produire à travers le monde par la suite :
- Sur Sheena Island, une île appartenant à Umbrella, Ark Thompson (envoyé par Leon S. Kennedy) aurait détruit l’usine de production des Tyrans de la firme pharmaceutique.
- Claire Redfield s’est infiltrée dans un laboratoire de Paris, mais celle-ci est prise au piège et envoyée sur Rockfort Island, une île privé appartenant à la famille Ashford. Elle y fera la découverte du virus-T Veronica et de la base cachée de l’Antarctique, construite par Alexander Ashford. Wesker va également faire une apparition alors que tout le monde le croyait mort.
Mais ce qui va porter un coup fatal au groupe reste probablement l’attaque du gigantesque laboratoire de Russie. Jill Valentine et Chris Redfield sont envoyés pour détruire les nouvelles armes biologiques et porter un coup ultime à Umbrella. Durant la mission, les deux ex-S.T.A.R.S vont affronter et détruire T-A.L.O.S, l’arme ultime d’Umbrella.
Avant que l’installation ne soit détruite, Albert Wesker va réapparaitre. Sa mission est de voler les données d’Umbrella et de supprimer la mémoire des ordinateurs du centre névralgique. Toutefois, après s’être enfuit, Wesker enverra anonymement les preuves nécessaires pour faire inculper Umbrella et obtenir sa vengeance.
Finalement, le gouvernement américain, désormais en possession de toutes les preuves nécessaires, interdit à Umbrella de pouvoir vendre ses produits. En conséquence, sa situation financière va se dégrader à vitesse grand V, les actions de la firme s’écroulent et celle-ci finit par s’effondrer.
C’est ici que débute l’histoire de Resident Evil 4
Cependant ce n’est pas la dernière fois que l’on entend parler de Umbrella. À vrai dire, il s’agira surtout de »restes » car la firme ferme ses portes définitivement en 2004. On peut néanmoins parler »d’héritage d’Umbrella » pour la suite.
Si vous voulez en apprendre encore plus, nous vous conseillons de jouer aux jeux suivants :
- Resident Evil 1 (version remake)
- Resident Evil 0
- RE 2 (version remake)
- RE : Nemesis (version originale ou remake)
- Resident Evil : Code Veronica
- Resident Evil 4
- Et pour finir, Resident Evil 5
Il est également important de lire tous les documents et notes à ramasser dans les différents jeux.
Maintenant que vous êtes prêts, on vous laisse avec l’introduction de Resident Evil 4 :
»L’histoire se déroule six ans après les événements tragiques de Raccoon City. Elle met en scène l’agent Leon S. Kennedy, envoyé en Espagne par le gouvernement américain pour sauver la fille du président des États-Unis, enlevée et retenue en otage par une mystérieuse secte ».
On se retrouve prochainement pour de nouveaux Les Dossiers Secrets.